1995 ließ Sony zur Bewerbung von HIStory: Past, Present and Future, Book I zehn riesige Michael-Jackson-Statuen errichten. Jede war mehr als zehn Meter hoch und zeigte ihn in militärischer Pose. Die Figuren wurden in Metropolen quer durch Europa und darüber hinaus aufgestellt, darunter London, Berlin und Prag.

Der Plan war, Jacksons weltweite Strahlkraft und seinen Platz in der Musikgeschichte zu unterstreichen. Für viele war das ein Zeichen des Selbstvertrauens. Für andere wirkte es übertrieben – eher wie eine Machtdemonstration als wie Promotion.

Vom Wahrzeichen zum Überbleibsel

Heute sind die Statuen rund um den Globus verstreut, oft an skurrilen und vergessenen Orten. Eine steht noch immer im Innenhof eines verlassenen Nachtclubs in Wenzersdorf, Österreich. Besitzer Franz Josef Zika hatte sie vor fast drei Jahrzehnten bei einer Radio-Charity-Auktion gewonnen. Er hofft nun, dass jemand das Gelände in eine kleine Pizzeria oder ein Café verwandelt – mit der Statue als ausgefallenem Mittelpunkt.

Einige verschwanden, andere wurden übermalt

In Südafrika steht eine einst im Freizeitpark Santarama Miniland in Johannesburg gezeigte Statue noch, inzwischen allerdings weiß gestrichen. Der Park wurde vor Jahren geschlossen, auf Google Earth ist die Figur trotzdem zu sehen. In Mexiko entfernte der Acapulcoer Club Baby’O seine Statue nach der Veröffentlichung von Leaving Neverland. Die Veränderung der öffentlichen Meinung war deutlich: Was einst bewundert wurde, wurde für manche zum unbequemen Mahnmal für tiefere Debatten.

Neuer Glanz in der Schweiz

Nicht alle Statuen wurden abgebaut oder dem Verfall überlassen. In der Schweiz wurde das Exemplar im Luna Park gereinigt und goldfarben lackiert. Heute steht es dort als Kunstobjekt und Erinnerung zugleich. Das goldene Finish verleiht ihr eine neue Wirkung – weniger Hommage, mehr Gesprächsanlass.

Symbole eines wandelnden Vermächtnisses

Diese Statuen sind mehr als alte Marketinginstrumente. Sie zeigen, wie sich Ruhm im Lauf der Zeit verändern kann. Für viele Fans sind sie nach wie vor kraftvolle Erinnerungen an Jacksons Musik. Für andere werfen sie Fragen auf. Solange sie still in den Ecken der Welt stehen, erzählen sie nicht nur von Jackson, sondern auch davon, wie wir Künstlerinnen und Künstler und ihre Geschichten betrachten.